CPU or GPU？ 视频编码速度大比拼
Intel智二代处理器Sandy Bridge所整合的核芯显卡在性能上得到了明显提升，提升的部分除了3D性能，还表现在视频编码能力方面。首先，我们来了解一下Intel、NVIDIA和AMD三家显示核心的视频处理能力。在大部分用户所关心的视频解码方面，Intel、NVIDIA和AMD的显示核心都包含硬件解码电路，所以在播放高清视频时，都可以通过显示核心对视频进行解码，处理器占用率很低。而在视频编码方面，之前Intel、NVIDIA和AMD三家的显卡都没有专用的硬件编码电路。不过NVIDIA和AMD的显卡可以通过显示核心的通用计算能力对视频编码进行加速，速度要快于使用处理器的软件编码方式。
而在Sandy Bridge处理器中，则直接包含了硬件编码电路。Sandy Bridge处理器所整合的HD Graphic 2000、3000核芯显卡具备Quick Sync Video功能，通过核芯显卡内部集成的硬件电路，提供了H.264、VC-1和MPEG-2视频的硬件编码功能。与硬件解码类似，在使用该电路进行编码工作时，将显著降低处理器占用率，并大幅度提高视频编码速度。在1月下刊的Sandy Bridge正式版处理器的评测中，就包括了视频编码性能测试。Sandy Bridge处理器核心显卡所整合的Quick Sync Video功能使它在对视频进行编码时，性能得到了大幅度的提升。不过当时对Quick Sync Video的性能测试并不全面，没有和之前常用的显卡CUDA、Stream加速功能进行对比，Intel Quick Sync Video和显卡加速究竟哪个更快？在插上独立显卡之后，Quick Sync Video功能还能实现吗？究竟哪种编码方式的画质佳？这些问题都将在接下来的评测中解决。
Intel Quick Sync Video引擎
我们在处理视频片段时，往往需要对视频进行重新编码，改变视频大小或者封装格式。比如将网络下载的1080p高清视频压缩成苹果所支持的H.264格式720p视频，方便在iPad上观看；将DVD视频压缩成MP4，方便在手机上观看；或者将DV拍摄的高清视频压缩成DVD，刻录在光盘上……这些视频的处理过程都是相当耗时和耗费资源的。在以往的视频编码处理过程中，一共分为五步，分别是视频输入、解码、处理、编码和输出视频。
而在解码、处理和编码这三部主要步骤中，之前的处理器整合显示核心和独立显卡仅支持硬件解码，处理和编码这两步都是通过软件进行的，或者利用显卡的通用计算能力进行加速。而现在的Sandy Bridge处理器所整合的Intel Quick Sync Video引擎，将全部采用硬件电路对视频的解码、处理和编码这三步进行处理。
